Métodos de control de natalidad

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Métodos de control de natalidad
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¿Qué son los métodos de control de natalidad?
¿Cuáles son los diferentes métodos de control de natalidad?
¿Qué tan eficaces son los diferentes métodos en prevenir el embarazo?

¿Qué son los métodos de control de natalidad?
Los métodos de control de natalidad son maneras de prevenir el embarazo cuando tiene relaciones sexuales. Otro término que se usa para el control de natalidad es anticonceptivo.
Hay muchas maneras distintas de no quedar embarazada, como por ejemplo:
Medicamentos hormonales
Métodos de barrera, como diafragmas y condones
Dispositivos en el útero, como un DIU
Esterilización
Espermicidas
Evitar las relaciones sexuales en ciertos momentos del mes (planificación familiar natural)
Retirada
Algunos métodos de control de natalidad funcionan mejor que otros. Todos están diseñados para reducir la posibilidad de un embarazo, pero no todos los métodos pueden protegerla de infecciones transmitidas sexualmente.
Quizás le convenga elegir un método de control de natalidad que la ayude a evitar las enfermedades o infecciones transmitidas sexualmente (STD, por sus siglas en inglés). A veces tendrá que usar más de un método para tratar de prevenir el embarazo y también la infección. Puede usar condones masculinos o femeninos de látex o poliuretano para tratar de evitar las enfermedades transmitidas sexualmente. Estos son los únicos métodos de control de natalidad que reducen el riesgo de infectarse con VIH, el virus que causa el SIDA. Las hormonas, la planeación familiar natural y el método de la retirada no proporcionan ninguna protección contra infecciones.

¿Cuáles son los diferentes métodos de control de natalidad?
Medicamentos hormonales
Los medicamentos hormonales son formas artificiales de las hormonas estrógeno y/o progesterona en varias combinaciones. Estas hormonas evitan que los ovarios de la mujer liberen un óvulo todos los meses. También dificultan el ingreso del esperma al útero o la retención de un óvulo fertilizado.
Las píldoras de control de natalidad se toman todos los días y son recetadas por su profesional médico.
Una inyección de Depo-Provera, que contiene progesterona, puede prevenir el embarazo durante 3 meses.
Los anillos vaginales son aros flexibles que se introducen en la vagina. Estos aros liberan hormonas en el cuerpo. El aro se deja dentro de la vagina durante 3 semanas. Después se saca. Una semana más tarde se coloca otro aro en la vagina y el ciclo se repite.
Se pueden colocar parches en la piel que contienen hormonas. Se usa un parche nuevo cada semana durante 3 semanas. En la 4a semana no se usa ningún parche. Después el ciclo se vuelve a repetir.
El implante (Implanon) es una cápsula pequeña y delgada que contiene progesterona. Se coloca bajo la piel del brazo de una mujer. El implante previene el embarazo por hasta 3 años.
Para poder usar cualquiera de los métodos de control de natalidad con hormonas tendrá que ir a ver a su profesional médico.
Dispositivos de control de natalidad
La mayoría de los dispositivos de control de natalidad crean una barrera para impedir que el esperma llegue al útero. La barrera puede ser física o química.
El condón masculino es un tubo fabricado con un material delgado. El mejor material es goma de látex o poliuretano. El condón se desenrolla sobre el pene erecto antes de que el pene toque cualquiera de las partes del área genital femenina. El condón masculino es la mejor protección contra enfermedades transmitidas sexualmente, como el VIH y la hepatitis B.
El condón femenino es una bolsa que se coloca dentro de la vagina antes de tener relaciones sexuales. Se fabrica de poliuretano y tiene 2 aros flexibles. Cubre el cuello del útero, la vagina y el área que rodea la vagina. Puede proteger contra algunas enfermedades transmitidas sexualmente, como el VIH y la hepatitis B.
Los espermicidas son productos químicos que matan los espermas. Vienen en distintas formas, como espuma, gel, crema, película, supositorio o tableta. Se colocan en la vagina a menos de 30 minutos antes de tener relaciones sexuales. Los espermicidas siempre se deben usar con otra forma de control de natalidad. Funcionan mucho mejor cuando se usan con alguna otra forma de control de natalidad, como un condón o diafragma. Los espermicidas no protegen contra las enfermedades transmitidas sexualmente.
La esponja vaginal es una pieza redonda y suave de espuma de poliuretano embedida con un espermicida. No más de 24 horas antes de tener relaciones sexuales, se humedece la esponja con agua y se coloca en la vagina.
El diafragma es una taza poco profunda de goma o silicona blanda con un borde flexible. Antes de tener relaciones sexuales, llena el diafragma con una jalea o crema espermicida y se lo coloca en la vagina.
El dispositivo intrauterino (DIU) (en inglés, IUD) es un pequeño dispositivo de plástico que contiene cobre u hormonas. Su profesional médico lo insertará en el útero. El DIU evita que el óvulo sea fertilizado o que se implante y crezca en el útero. El DIU se puede mantener en el útero por 5 a 10 años (dependiendo del tipo) antes de que tenga que ser reemplazado por otro.
Los condones, espermicidas y esponjas se pueden comprar sin receta en las farmacias y supermercados. El diafragma tiene que ser ajustado a medida por un profesional médico. El DIU tiene que ser insertado en el útero por su profesional médico.
Esterilización
La esterilización es un procedimiento que se hace para cerrar los tubos que transportan el esperma o los óvulos. Se puede hacer con cirugía o con dispositivos especiales que se colocan en los tubos. Una mujer u hombre que se esterilice ya no podrá tener hijos. Estos procedimientos son en general métodos permanentes de control de natalidad.
Una mujer a la que le han extraído el útero (histerectomía) también será estéril.
Planificación familiar natural (abstinencia periódica) y método de la retirada
Los métodos de planificación familiar natural no usan ningún dispositivo, medicamento ni cirugía. Para evitar el embarazo tiene que evitar las relaciones sexuales en ciertos días de cada ciclo menstrual. Otros métodos de control de natalidad en general son más confiables que la planificación familiar natural.
El método de la retirada consiste en sacar el pene de la vagina antes de que el semen comience a salir del pene. Con frecuencia, el semen ya llegó a la vagina antes o durante la retirada. Este método es poco confiable y tiene una alta tasa de fracaso.
Anticonceptivos de emergencia
Hay una píldora que se toma como método de control de natalidad de emergencia. La píldora contiene una hormona que impide el embarazo si se toma muy pronto después de que una mujer tenga relaciones sexuales sin protección. Dependiendo del tipo de medicamento de las píldoras, éstas se tienen que tomar a más tardar de 72 a 120 horas (3 a 5 días) después de tener relaciones sexuales. Las mujeres de 17 años de edad o mayores pueden comprar píldoras anticonceptivas de emergencia sin necesidad de receta. Las mujeres menores de 17 años de edad necesitan una receta de su profesional médico.
Otra manera de prevenir el embarazo después de haber tenido relaciones sexuales sin protección es un dispositivo intrauterino (DIU) de cobre. Tiene que ser colocado en el útero por un profesional médico a menos de 5 días de haber tenido relaciones sexuales.

¿Qué tan eficaces son los diferentes métodos en prevenir el embarazo?
El siguiente cuadro muestra las tasas típicas de fracaso de los métodos de los distintos tipos de control de natalidad. La tasa de fracaso es el número de embarazos previstos por cada 100 mujeres durante 1 año de uso de cada método. Las tasas de fracaso dependen de qué tan bien se sigue cada método. Si un método se usa perfectamente, la tasa de fracaso es más baja que la tasa típica. El uso de más de 1 método (por ejemplo un condón y espermicida) puede reducir la posibilidad de un fracaso.
Con excepción de la esterilización, el DIU y los medicamentos hormonales, como las píldoras de control de natalidad, implantes, parches, inyecciones y anillos vaginales, son los métodos más efectivos de control de natalidad. Sin embargo, el diafragma y el condón pueden tener casi la misma confiabilidad si se utilizan apropiadamente.

Last Modified: 2011-08-01

Last Reviewed: 2011-03-27

Website Updated: November 2012

Desarrollado por Phyllis G. Cooper, RN, MN, y RelayHealth.
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